Die ehemalige Kongreßhalle, heute "Haus der Kulturen der Welt", wurde 1957 als Beitrag der USA zur internationalen Bauausstellung durch die Benjamin-Franklin-Stiftung errichtet und dem Land Berlin geschenkt. Die Bauzeit betrug nur 15 Monate. Seiner charakteristischen Dachform und Architektur wegen galt es als gewagtestes Bauwerk Europas.

Am 7.April 1965 fand in der Kongreßhalle eine Plenarsitzung des Dt. Bundestages statt. Die Sitzung führte zu scharfen Reaktionen von östlicher Seite.

1980 stürzte die Kongreßhalle an ihrer

Vorderfront ein. Bei dem Unglück gab es einen Toten und mehrere Verletzte zu beklagen. Die Halle wurde nach einer längeren Diskussion wieder aufgebaut und 1987 erneut für den Publikumsverkehr geöffnet.

Die Wasserflächen, die vor dem Gebäude zu einer Ruhepause einladen, werden durch Skulpturen, u.a. von Henry Moore, geschmückt.

In einem Turm unweit der Halle ist eines der größten Glockenspiele der Welt untergebracht. Es ertönt täglich um 12 und 18 Uhr.